El Ascaris lumbricoides es un nemátodo cuyo hábitat es el lumen del intestino delgado y debe mantenerse en constante movimiento para no ser arrastrado por el peristaltismo.
El hombre se infecta al ingerir los huevos de este, presente en animales,vegetales, tierra; y en el estomago o más frecuentemente en la porción alta del intestino delgado, emerge de ellos una larva. La larva penetra activamente la mucosa intestinal y cae a la circulación portal, llegando al hígado y luego al corazón derecho, siendo impulsada al pulmón, donde queda atrapada en los capilares del intersticio pulmonar, lugar donde continúa su maduración y crecimiento hasta romper el endotelio capilar y tabique alveolar. Entre el noveno y decimoquinto día de la infección, cae al interior del alveolo e inicia una migración ascendente por el árbol respiratorio hasta llegar a la tráquea, franquea la epiglotis y al pasar a la faringe es deglutida esta larva (mayor tamaño), y baja por el tubo digestivo regresando a su punto de partida, el duodeno. En el intestino delgado continúa su crecimiento hasta llegar al estado adulto. Entonces los machos fecundan a las hembras que iniciarán la postura de huevos (8-12semanas después de la infección). El huevo sale por las deposiciones, sin segmentaciones y sale en forma inmadura. Su desarrollo dependerá de las características de las condiciones ambientales.
